Report de la comparaison du niveau sonore des avions de combat à Meiringen
Berne, 21.09.2026 — Le DDPS et les Forces aériennes suisses maintiennent leur souhait d’effectuer une comparaison du niveau sonore entre un F-35A et un F/A-18 sur la Base aérienne de Meiringen. Ces tests auraient pu être effectués au mois d’octobre, mais au vu des conditions d’exploitation actuelles, le F-35A italien ne peut ni atterrir ni décoller à Meiringen. Seule une manœuvre de redécollage (go around) aurait donc été possible. Dans ces conditions, et d’un commun accord avec les autorités et les groupes d’intérêts régionaux, le DDPS a donc décidé de reporter les tests de comparaison du niveau sonore. Les discussions sont en cours avec les forces aériennes italiennes.
Les communes et les groupes d’intérêts régionaux avaient demandé au DDPS de procéder à une comparaison directe du niveau sonore au décollage entre un F-35A et un F/A-18 sur la Base aérienne de Meiringen. La population devait ainsi avoir la possibilité de se rendre compte par elle-même du bruit engendré par un F-35A au décollage, par rapport aux avions de combat actuels.
Étant donné que les Forces aériennes suisses ne disposeront de leurs propres F-35A qu’à partir de l’été 2028, elles doivent pouvoir compter sur le soutien de forces aériennes étrangères pour effectuer des tests avant cette date. L’armée de l’air italienne avait proposé d’apporter son aide à la Suisse. La première comparaison du niveau sonore était prévue pour avril 2026, mais a dû être annulée en dernière minute par l’Italie pour des raisons d’ordre opérationnel.
Aucun décollage possible en octobre
Les forces aériennes italiennes maintiennent leur volonté d’aider la Suisse. Un créneau avait été défini pour le mois d’octobre, mais de plus amples clarifications ont montré que le F-35A italien ne pouvait actuellement ni atterrir ni décoller à Meiringen, en raison du système de câbles d’arrêt. Ce dispositif sert à immobiliser les avions de combat dans certains cas d’urgence, grâce à des crosses d’appontage. À l’heure actuelle, il n’est pas homologué pour les F-35A.
Les forces aériennes italiennes ont proposé d’effectuer à la place une manœuvre de redécollage avec postcombustion. Il aurait ainsi été possible de simuler de manière très réaliste le niveau sonore du décollage. Le DDPS a discuté de cette possibilité avec les communes et les groupes d’intérêts au sein du groupe de contact de la Base aérienne de Meiringen, mais une nette majorité des personnes participantes s’est prononcée contre une comparaison réalisée dans ces conditions.
Maintien du projet de comparaison
Le DDPS souhaite toujours permettre à la population d’avoir une comparaison directe et pertinente du niveau sonore entre le F-35A et le F/A-18. Avant qu’un F-35A ne puisse atterrir et décoller à Meiringen, il faut cependant que le système de câbles d’arrêt soit homologué dans le cadre de l’introduction du F-35A. Le DDPS vérifie actuellement si la procédure d’homologation peut être accélérée. Les conditions techniques sont déjà remplies, mais il manque l’autorisation formelle par l’autorité internationale compétente au sein du programme F-35.
Dans le même temps, le DDPS et les Forces aériennes suisses restent en contact avec l’armée de l’air italienne pour pouvoir permettre la réalisation des tests dès que l’autorisation aura été obtenue. Les conditions météorologiques et celles de la piste pourront toujours influencer les possibilités d’utilisation du F-35A italien. À la différence des F-35A qui seront utilisés en Suisse à l’avenir, les avions de combat italiens ne disposent pas de parachute de freinage. Ainsi, même après l’homologation du système de câbles d’arrêt, un atterrissage à Meiringen ne sera possible que si les conditions de la piste sont favorables.